En 1870, au bord de la rivière Nicolet, deux hommes s'affrontent au sujet de toutes les décisions importantes entourant l'établissement d'un nouveau village. Baptiste Beauchemin, meneur des francophones, et Samuel Ellis, chef de clan des anglophones, occupent à tour de rôle des fonctions déterminantes au sein de la petite communauté de Saint-Bernard-Abbé et s'y livrent une lutte opiniâtre. « Cette savoureuse saga historique confirme Michel David comme un des grands romanciers