Le premier texte est la préface à un livre publié à l'occasion de l'Exposition universelle de 1867, dans laquelle Victor Hugo, en exil, rend un hommage vibrant à Paris. Le second texte est un extrait du discours prononcé par l'écrivain lors de son retour en France après dix-neuf ans d'exil et dans lequel il s'enflamme pour la défense de la République et pour une union européenne pacificatrice.