Dans ce texte, resté inédit jusqu'en 1984, W. Heisenberg, qui fut un des fondateurs de la physique quantique (prix Nobel de la physique, 1933), expose sa philosophie et notamment la nouvelle "position à l'égard de la réalité" qu'induisent les sciences contemporaines. De culture encyclopédique, il laissa une oeuvre non seulement scientifique mais aussi philosophique.