Cet ouvrage, qui accompagne l'exposition Victor Hugo, la liberté au Panthéon, propose une approche originale pour comprendre ce qui a mené l'écrivain au Panthéon, et comment d'homme célèbre, il est devenu héros national. Il retrace le parcours d'une vie entre réussite et souffrance, ainsi que la journée des funérailles le 1er juin 1885.